ESK beger sig idag till Hitachi Energy Arena för möte med VSK. Matchstart är 14:30 och det är fri entré för den som vill se matchen på plats. För den som inte har möjlighet att vara där går matchen att se live via Fotboll Play.

VSK stod som seriesegrare i Superettan förra säsongen och spelar därmed i år i Allsvenskan. Klubben har under de senaste åren etablerat sig som ett stabilt topplag i Superettan, med tydlig spelidé och stark organisation, och har nu återtagit sin plats i finrummet.

Under försäsongen har VSK hunnit spela tre träningsmatcher – förlust mot Daejon Hana Citizen FC (0-1), Djurgårdens IF (0–1) och Degerfors IF (0–1). Så sent som i söndags ställdes man mot AIK i Svenska Cupen och svarade för en stark insats med 2–0-seger på bortaplan. Kommande helg väntar allsvenska BK Häcken i cupen.

VSK är ett välorganiserat och skickligt lag som ofta bygger sitt spel på hög press, snabb återerövring och ett rakt anfallsspel. Defensivt är man disciplinerade och svåra att bryta ner, samtidigt som man har individuell kvalitet som kan avgöra matcher. VSK kommer idag sannolikt att lufta spelare som fick lite eller ingen speltid i söndagens match mot AIK, men oavsett vilket så har man en stark trupp att ställa upp med.

För ESK:s del har det varit en intensiv och utvecklande försäsong. Laget har redan spelat åtta träningsmatcher och har därmed precis passerat halva matchprogrammet. Fokus har legat på att hitta rätt spelare, sätta organisationen i både anfalls- och försvarsspel, höja tempot i bollinnehavet samt bli mer konsekventa i presspelet.

Truppen spetsas successivt och konturerna av hur startelvan kan komma att se ut börjar ta form, även om konkurrensen fortfarande är öppen på flera positioner. Spelare provas både utifrån och från de egna leden, och flera unga förmågor har tagit klivet fram under vintern. Dagens match mot allsvenskt motstånd blir något att bita i – inte minst när det gäller tempo, beslutsfattande och fysisk nivå.

Med seriepremiären den 4 april hemma mot IFK Stocksund i sikte blir dagens möte med VSK ytterligare ett viktigt test. Det handlar om att fortsätta bygga trygghet i det kollektiva försvarsspelet, våga hålla i bollen även under press och ta vara på de omställningslägen som uppstår.

En inspirerande utmaning väntar – och en möjlighet för ESK att mäta sig med motstånd från högsta serien.